⚡ Springender Pfeffer: Salz und Pfeffer trennen

🔬 Was passiert hier?

Wenn ihr den Plastiklöffel am Wollpullover reibt, wandern winzige unsichtbare Teilchen von der Wolle auf den Löffel. Diese Teilchen heißen Elektronen, und sie tragen eine negative elektrische Ladung. Dadurch wird der Löffel elektrisch aufgeladen und zieht plötzlich alles an, was leicht genug ist. Genau das ist Elektrostatik in Aktion. Der Pfeffer ist viel leichter als das Salz, deshalb springt er als Erster zum Löffel hoch und bleibt daran kleben. Die Salzkörner sind zu schwer und bleiben einfach auf dem Teller liegen. Weil der Plastiklöffel und die Wolle sogenannte Isolatoren sind, halten sie die elektrische Ladung fest, statt sie weiterzuleiten.

Euer Kind kennt dieses Phänomen wahrscheinlich schon aus dem Alltag: Habt ihr im Winter einen kleinen Schlag an der Türklinke bekommen? Oder hat der Pulli beim Ausziehen geknistert und sogar im Dunkeln gefunkt? Das ist genau dieselbe Kraft wie beim Springenden Pfeffer. Wenn ihr in Socken über den Teppich lauft, sammelt ihr jede Menge Elektronen an eurem Körper, und sobald ihr eine Türklinke anfasst, springen sie auf einen Schlag rüber, ein kleiner Mini-Blitz entsteht.

Übrigens: Schon vor über 2.500 Jahren entdeckte der griechische Gelehrte Thales, dass Bernstein kleine Strohhalme anzieht, wenn man ihn vorher mit einem Tuch reibt. Das griechische Wort für Bernstein lautet "elektron", und genau daraus ist unser Begriff Elektrizität entstanden. Eure Kinder machen also nichts Geringeres als eines der ältesten Experimente der Menschheitsgeschichte nach!

Und was wäre eigentlich, wenn ihr einen Metalllöffel statt eines Plastiklöffels nehmt? Probiert es aus, ihr werdet sehen: Es funktioniert nicht. Metall ist nämlich ein Stromleiter und gibt die Elektronen sofort wieder ab, anstatt sie zu speichern. Deshalb klappt das Experiment nur mit Plastik. Das gleiche Prinzip steckt übrigens auch hinter allen Gewitterblitzen: Riesige Ladungen bauen sich in den Wolken auf, und wenn sie sich entladen, blitzt es gewaltig am Himmel. Euer Springender Pfeffer ist quasi der kleinste Blitz der Welt, und die Anziehung zwischen Löffel und Pfefferkörnern ist dieselbe Kraft, die das ganze Universum zusammenhält.